这一年亮尔准备进京赶考，可路程千里，手无分文，只得去几个姐姐家求借。
亮尔先到大姐家，进屋一看，炕桌炕柜铮明瓦亮，好个华堂。再看大姐插银替，坠金环，正在炕上绣花。见兄弟来了，大姐放下了手中的活计。待亮尔问过安，她斜眼端详她这兄弟：脸黄皮拉瘦的，一身穿戴和要饭花子差不多，心里可就犯了核计：他多年不来，八成是家里没法过，向我求借来了。想到这，又低头绣起花来。
这时，大姐夫回来了，便催促媳妇为小舅子做饭，自个去院子里抓鸡。大姐正磨蹭着不愿下地，猛听得鸡叫唤，吓了一跳，鞋没穿就往外跑，一把从当家的手里夺过菜刀说：“死鬼，今个怎么能杀鸡呢？”
当家的一听，愣了，说道：“看你这一惊一乍的，兄弟大老远来了，正应当杀个鸡给他吃，再说咱家多得都绊脚。”
听当家的这么一说，媳妇脸刷地红了，使劲剑了他一眼说：“看你这忘魂的脑袋，这单日子不宰鸡，宰鸡大不吉：不是破大财，也是过日子不Jlpe气。你就忘了。”然后又对亮尔说：“不是我当姐姐的舍不得给你吃，都怪你早不来晚不来，单赶今个这单日子来！”说着从当家的手里夺过鸡，“扑哄”一声放跑了。
亮尔看到这情景，心想：这是大姐嫌我穷，怕沽着她，连只鸡都舍不得，我还指望借什么银子？一气之下，回家去了。
第二天，亮尔又去二姐家借银子。到了二姐家大门外一瞧：四合大院，青堂瓦舍，一排梨树上黄橙橙滴哩嘟噜地挂满了梨。往旁一瞅，肥猪满圈，骡马成群。亮尔暗自高兴，想不到二姐这几年日子过得比大姐还富裕。他迈进屋门坎，见二姐穿得花红柳绿，正朝里坐在炕上，便轻轻叫了声“二姐！”谁知二姐吓了一跳，头也没敢抬，急忙从旁边扯过一件衣裳捂上了什么。亮尔眼快，早看见那是一堆白花花的银子。等盖好了银子，二姐才慢腾腾扭过身子，把兄弟浑身上下好一顿打量。心想：这一准是家穷得过不上流了，向我讨借来了。便连坐也没让，汕不搭地跟兄弟说着话。
这时，二姐夫回来了，伸手就去拿筐要给小舅子摘梨吃。还没等迈出门坎，就被媳妇喊住了：“唉呀，我说你呀，今个怎么能摘梨呢？”说着一欠屁股下了地，从当家手里夺过了筐。
当家的不知怎么回事，就说：“兄弟这么远道来一定走渴了，摘两个梨给他吃怎么啦全”
二姐忙说：“双日子不摘梨，摘梨败运气，不主当家的死，也主老婆离。我说兄弟呀，不是我舍不得给你吃，都怨你没有口头福，紧赶慢赶赶这么个双日子来。”
亮尔一听，心里象开水煮了一样地难受。他想，我这二姐比大姐心眼还狠，唉，人穷无亲！当即含着眼泪走出了二姐家门。
亮尔回家后，又难过又犯愁，眼见这召考日期快到了，想不出别的办法，只好决定再去三姐家碰碰运气。
三姐家他从未去过，足足走了一天才赶到。他站在大门口一看，顿时愣住了：三间破草房七扭八歪地，窗户上连张纸都没糊。屋里墙音兄堆放着几个破坛烂罐子，一口水缸还掉了沿儿。亮尔迈进屋门坎，见三姐坐在破炕席上缝补衣裳。亮尔轻轻叫了声“三姐！”三姐抬起头，端详了好一阵子，才认出兄弟来。“唉呀，兄弟，你可来了，都快把姐姐想坏了！”说着扔了手中活计，下了地，一把扯过兄弟的手，眼泪就刷地一下流下来了。姐弟俩嘘寒间暖亲热得不得了。三姐说：“你先坐着，姐姐给你弄点吃的。”没容亮尔拦住，她已出了门，直奔房后小菜园子去了。这菜地中间孤零零地长着一棵甜瓜秧儿，上边只结着一个大甜瓜。三姐长长叹了一口气，弯腰将它连根拔下来，然后双手捧着回到屋里，对亮尔说：“兄弟，这甜瓜你吃了吧，充充饥。”
亮尔觉得奇怪，便间：“姐姐，你怎么连秧拔下来，这不糟蹋了吗？”
三姐勉强笑了一笑说：“难道兄弟不知姐姐的意思吗？我是怕只摘这一个瓜，兄弟好寻思我舍不得啊！”亮尔听了，半天说不出话来。
不大一会，三姐夫也回来了，两口子背着亮尔，去邻居家借了半瓢米下了锅。吃饭时，两口子见亮尔愁眉不展，就再三抠问。亮尔瞒不过，只得把去京城赶考没盘缠，和去大姐、二姐家讨借一事说了。
三姐一听，便将她成亲时穿的旗袍和一只银替拿当铺当了。三姐夫磕头做辑去为他借米了几两碎银子。
后来亮尔去京城赶考，一举中了状元。他当官后，不忘兰姐、三姐夫困苦之中相助的恩情，给三姐盖了房子，买了地。三姐、三姐夫本来是勤快人，起早贪晚、勤俭持家，不多时日子也过富裕了。
亮尔的大姐、二姐听说兄弟当了大官，又听说为三姐盖房子买地，心里痒痒的，也想到兄弟那里去讨点便宜。可是一想自己那单日子不宰鸡、双日子不摘梨的事情来，哪里还有脸皮去见兄弟呢。
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