何为善？老子说“上善若水”。可为什么像水一样就是最好的呢？因为“水几于道”。老子指出水善利万物而不争，又指出“居善地、心善渊、与善仁、言善信、政善治、事善能、动善时”七善，然后点明“夫唯不争，故无尤。”老子说的明白至极——“水几于道”故“上善若水”，也就是说顺道即善。
顺道即善，那么，道为何？老子说：道生一、一生二、二生三、三生万物。万物来自于道，所以万物之本皆为道。既然万物本性就是道，那么，顺道其实就是按照万物本性行事。
千百年来，人们不断寻道，却不知“道”就伴随在自己身边，本无需寻。老子写道德经就是告知世人要明道而不要到处去寻道了。
既然道伴随在世人身边，为什么世人却不知何为道呢？因为人自从出生开始，即置身与一个特定的生存环境中，这种特定的环境具有特殊性、局限性，受这种特殊性、局限性的影响，人对宇宙万事万物出现了不全面的认识，所以产生了错误理解，以至于人的道德认识也产生了偏颇，在这偏颇中，人丢失了自己的本性，便因此而不明道了。所以老子以“上善若水”来告诉世人须对照水的本性来明白“道”，因为水自生成至今从没有有意识的改变它的性，所以水表现出的依然是水的本性，是最近于道的。老子指出的“七善”是老子明道后，认为当时的人类社会所缺乏的七种最为重要的本质，然而这七善至今仍为人类最不注重，实在是大悲哀。
造成这种大悲哀的根源在哪？——皆因不能不争。人类做不到不争，而是无休止、无节制的向自然索取，以获取人类奢侈的贪婪欲望，却不知或故作不知：“自然资源是有限的啊”。今日贪婪地索取，既是明日的无处可取、资源枯竭的结局。
水之不争不取为上善，人何以为善？
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